De: Dr. Armando Oreadi, Dds. Dott. Prof.
Alguien dijo alguna vez "El Negocio de la Odontología no es la Odontología, es el Negocio".
Un artículo publicado en el JADA (Journal of the American Dental Association) por el Dr. Gordon J. Christensen, llamó mucho mi atención por tratar un tópico de gran interés para nosotros los Odontólogos, el de los Honorarios Profesionales.
El título del artículo "Honorarios Odontológicos: una sincera discusión" trata el tema de los Honorarios Profesionales Odontológicos, tema ya de por sí bastante delicado y a veces hasta frustrante.
A continuación un resumen bastante "libre...entiéndase también liberal" de la opinión del Autor aún tratando de utilizando sus propias palabras:
"Se hace difícil relacionar un procedimiento con su honorario y viceversa. No existe lógica alguna ya que hay muchas variantes y además pareciera que se basan en una "herencia histórica" más que en una "determinación lógica".
Entonces, cual tendría que ser el criterio lógico para una justa aplicación de los honorarios?
Según mi criterio (los del Autor), los honorarios tendrían que calcularse en base a:
1. El tiempo empleado.
2. La dificultad del procedimiento.
3. La calidad del servicio.
1-. EL TIEMPO EMPLEADO
Existen variantes relacionadas con el factor tiempo como la experiencia del Profesional, sus habilidades mentales y manuales, la ayuda del personal auxiliar, el carácter mas o menos difícil del paciente, la dificultad del procedimiento, el nivel de calidad del servicio, etc.
Si nos basamos en un promedio de todas esas variantes, el tiempo necesario para realizar un procedimiento convencional puede ser estimado pero la variación entre Odontólogo y Odontólogo es enorme.
Esto sin contar la calidad del tratamiento que puede variar enormemente y lo cual está directamente relacionado a la duración en el tiempo del tratamiento realizado.
Tendría cada Odontólogo que cobrar lo mismo por cada procedimiento?
Eso no sería lógico, pero la diferencia en los honorarios aplicados al mismo procedimiento tiene que basarse en razones legítimas y de mucho peso.
De la misma manera como existen "costos" diferentes en otros artículos (carros, ropa, etc.), también el tratamiento odontológico presenta "honorarios" diferentes.
Algunos Profesionales delegan al personal auxiliar ciertas funciones s partes de un procedimiento y por lo tanto existe ya una variante en el tiempo utilizado para el mismo procedimiento.
Es necesario dividir el tiempo "clínico" en categorías:
* El tiempo total empleado para cada procedimiento, incluyendo el dedicado al control de las infecciones en el consultorio, el tiempo de demora en la acción de la anestesia aplicada, etc.
* Las "partes" del procedimiento en las que el Odontólogo debe de estar presente.
* Las "partes" del procedimiento en las que solamente el cuerpo auxiliar y no el Profesional debe de estar presente.
Toda vez que el Profesional debe de estar presente en el consultorio aumenta el costo de un procedimiento, mientras que aquellas funciones que las cumplen las auxiliares debería disminuirlo (pero sin olvidar que el sueldo de esas auxiliares debe ser aumentado).
Como ejemplo, el solo hecho de delegar funciones protésicas como toma de impresiones para modelos de estudio, la preparación de provisionales y la prueba en boca del mismo, cementar provisionalmente y remover los restos de cemento, etc, puede reducir el tiempo del Odontólogo hasta en un 50%.
La calidad sigue siendo la misma pero reduce el costo del trabajo protésico.
Mientras más funciones delegamos, más tenemos que reducir los costos.
2-. LA DIFICULTAD DEL PROCEDIMIENTO
Consideremos dos procedimientos distintos: un tratamiento de conducto monoradicular y una obturación de amalgama clase VI. El tiempo utilizado puede ser el mismo pero los honorarios del primero muchas veces triplican los del segundo.
Se justifica esto si nos basamos en una mayor o menor dificultad?
Si la respuesta es "no" tendríamos que revisar y reajustar estos dos honorarios.
Si le preguntamos a varios Odontólogos que hagan una lista de los 5 procedimientos mas "difíciles" lo mas probable es que no todos estén de acuerdo.
Esto sin contar que algunos procedimientos presentan más riesgos que otros, lo que aumenta, entre otras cosas, el stress y la ansiedad del Profesional.
Los Honorarios tienen que reflejar la dificultad de un procedimiento y la "escala de dificultad" tiene que ser decidida por un grupo de Profesionales de mucha experiencia.
3.- LA CALIDAD DEL SERVICIO
Una alta calidad del tratamiento Odontológico es bastante común en la mayoría de los Odontólogos, pero no hay duda que se podría hacer una "mejor" Odontología.
A cual colega escogería Usted para que le practicara a un miembro cercano de su familia lo siguiente: la exodoncia quirúrgica de un tercer molar impactado en posición horizontal, la colocación de seis unidades protésicas de canino a canino en el maxilar superior, la endodoncia de un segundo molar superior, la colocación de seis o más implantes en el maxilar inferior y la confección de su respectiva prótesis fija?
La calidad es la que difiere.
Aquellos Odontólogos que han sido entrenados a prestar un "alto" servicio por haber cursado un post-grado, el haber ejercitado la profesión por muchos años y que han demostrado una mayor y mejor calidad, ciertamente merecen cobrar Honorarios más elevados.
También existen aquellos Odontólogos que utilizan los mejores (y más costosos) materiales, equipos y personal muy bien entrenado y eficiente para obtener una mejor calidad de sus tratamientos mientras que otros compran materiales mas económicos y no invierten en equipos mas modernos y actualizados y también envían sus trabajos protésicos a laboratorios que cobran menos por los mismos trabajos.
También existen aquellos Profesionales que se mantienen constantemente actualizados subscribiéndose a Sociedades Científicas, leyendo artículos, asistiendo a cursos de mejoramiento Profesional, Congresos, etc. y todo esto les otorga la posibilidad de mantenerse al día y ofrecer un mejor servicio.
La mayoría de los Honorarios no consideran la "calidad del servicio prestado" o las "calificaciones" del Odontólogo.
COMO DETERMINAR HONORARIOS MAS JUSTOS
Se sugiere que cada uno de nosotros dediquemos algunas horas en algún lugar tranquilo y sin ser molestados o interrumpidos para hacer lo siguiente:
* Hacer una lista de todos los procedimientos que efectuamos.
* Calcular el tiempo total dedicado a cada uno de ellos (nuestro tiempo, y el de nuestras auxiliares), y la "diferencia" si el procedimiento es realizado enteramente por el Odontólogo.
* Asignarle a cada procedimiento un grado de dificultad de 1 (el menos difícil) a 10 (el más difícil).
* Comparar nuestro nivel (refiriéndonos a la calidad de nuestros procedimientos) con otros colegas y asignarle a esa calidad un valor, empleando la misma escala de 1 (menor cálidad) a 10 (mayor calidad).
* Determinar cuanto nos cuesta cada minuto (entrada bruta anual dividida por el número de minutos trabajados en 1 año).
* Determinar la entrada por cada minuto (el honorario cobrado por cada procedimiento dividido por el número de minutos empleados para realizarlo).
* Basados en el tiempo utilizado, la dificultad y calidad del tratamiento, ajustar nuestros honorarios (algunos aumentarán y otros se reducirán).
* Incorporar un mayor número de personal auxiliar y utilizar un mayor número de unidades, lo cual disminuye los costos y produce mayores ganancias.
RESUMEN
Muchos honorarios han sido determinados sin lógica alguna desde los inicios de la Odontología.
Definirlos con más lógica puede ser relativamente sencillo si nos basamos mas en el factor "tiempo utilizado, dificultad del procedimiento y calidad del servicio prestado".
Nuestro objetivo es el de proveer la mas alta y mejor calidad posibles con los menores costos posibles.
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